Querida Eartha, comencé a reciclar este año. Pensé que el plástico era reciclable, pero este verano encontré una nota en mi contenedor que decía que los vasos de plástico y los recipientes para frutos rojos son basura. ¿A qué se debe?

Desde el momento en que abrimos los ojos hasta la hora de acostarnos cada noche, nos enfrentamos al plástico en todas las partes de nuestra vida. Teléfonos móviles (despertadores), ropa, tarrinas de yogur, interiores de vehículos, ordenadores, loncheras, bolígrafos, sillas, envases de alimentos, dispensadores de jabón, cepillos de dientes... la lista continúa. Y cuando se trata de reciclaje, no todos los plásticos son iguales. De hecho, muchos de los plásticos que mencioné no son reciclables. Si necesita respuestas rápidas, consulte la Herramienta de búsqueda de reciclaje del Centro de Conservación de High Country. Escriba cualquier artículo y podrá saber qué reciclar en el condado de Summit, dónde reciclarlo y qué debe tirarse a la basura.

Reciclaje 101

Antes de analizar algunas de las preguntas más frecuentes sobre los plásticos, veamos algunos conceptos básicos sobre el reciclaje. El material reciclado mixto que coloca en el contenedor de basura de la acera viaja desde su casa hasta el Parque de Asignación de Recursos del Condado de Summit (SCRAP, por sus siglas en inglés), donde se empaqueta con el resto del material reciclado del condado. Desde allí, se dirige a una instalación más grande en Denver para su clasificación y envío a fábricas o fabricantes.

Esto es bastante sencillo en el caso de un periódico: una vez que las instalaciones de Denver empaquetan y envían todo el papel de periódico, Se dirige a una fábrica de papelAllí, se agrega a algo parecido a una licuadora gigante y se mezcla con agua para crear una "papilla". Se filtran la cinta y las grapas, la papilla se seca y se obtiene papel reciclado.

En el caso de los plásticosSe requieren más pasos (e instalaciones y transporte) para realizar una limpieza adicional, fundir y transformar los residuos en diminutos gránulos que se pueden utilizar para fabricar nuevos artículos. Dado que los plásticos vienen en muchas formas diferentes que no se pueden mezclar al fundirse, solo los plásticos más valiosos (como las botellas de gaseosas y las jarras de leche) se recogen para reciclar. Por eso, es mejor tirar los vasos de plástico y los envases de frutos rojos a la basura. Profundicemos en algunas de las preguntas más frecuentes de los habitantes del condado de Summit.

Tapas de botellas de plástico

A pesar de las instrucciones y mensajes confusos que aparecen en las tapas de muchas botellas de refresco de 2 litros (o menos), estas tapas de plástico pertenecen a la basura. ¿Por qué? Cuando el material reciclable se tritura en el camión o en el SCRAP, esas tapas se desprenden y terminan en la basura.

Tarrinas de plástico para yogur

Los envases de yogur, que suelen llevar el sello #5 dentro de un pequeño símbolo de reciclaje, se pueden reciclar en el contenedor de reciclaje mixto de la acera o de un solo flujo. También puedes tirar otros envases de productos lácteos (y alternativas veganas), como los que contienen requesón, crema agria, requesón, crema batida y queso crema.

Bolsas de plástico

Tiempo Se estima que el uso de bolsas de plástico ha disminuido gracias a los cambios a nivel estatalLas bolsas de plástico todavía vienen dentro de las cajas de cereales y envuelven las hogazas de pan. Mantenga estas y otras bolsas de plástico o películas fuera de su reciclaje mixto en la acera. Sin embargo, puede llevar las bolsas de plástico a nuestros mercados locales para reciclarlas.

Envases de plástico

Desde vasos de plástico y envases de bayas hasta envases de juguetes y estuches de cosméticos, los envases de plástico deben tirarse a la basura. Si bien algunos dentistas y médicos locales recogen artículos especiales como tubos de pasta de dientes y envases de lentes de contacto desechables, esos artículos son la excepción y no la regla.

Herramienta de búsqueda de reciclaje

Si has leído hasta aquí, es posible que seas del tipo de persona que considera todos esos artículos aleatorios y excepciones. La próxima vez que tengas una pregunta sobre reciclaje, grande o pequeña, escribe tu artículo en el sitio web local. Herramienta de búsquedaDesde refrigeradores y restos de jardín hasta ropa y colchones, la herramienta de búsqueda de reciclaje le indicará cómo desechar cualquier cosa de forma adecuada en el condado de Summit.

Para aquellos de nosotros que simplemente no tenemos tiempo para preocuparnos por las cosas pequeñas, está bien. Concéntrate en reciclar adecuadamente los artículos más comunes (como aluminio, vidrio y cartón) y desafíate a compartir el auto con amigos o vecinos. Proteger el planeta va más allá del reciclaje y juntos podemos hacer una gran diferencia.

Ask Eartha Steward está escrito por el personal del High Country Conservation Center, una organización sin fines de lucro dedicada a la reducción de desechos y la conservación de recursos. Envíe sus preguntas a Eartha a info@highcountryconservation.org.