Querida Eartha, sé que el compostaje es bueno para nuestro medio ambiente. Además de crear un suelo más saludable para las plantas, ¿qué otros beneficios proporciona el compostaje a nuestra comunidad?
Gracias por la gran pregunta. El compostaje ha sido parte de la humanidad desde que las primeras civilizaciones comenzaron a practicar la agricultura. Si bien el proceso ha evolucionado a lo largo de miles de años, el compostaje se ha mantenido arraigado en su esencia; procesar de forma natural materiales biodegradables, como restos de comida, hasta convertirlos en una materia completamente descompuesta que hoy conocemos como abono.
Programa de compostaje del condado de Summit
Aquí en el condado de Summit, el Centro de Conservación High Country (HC3) y el Parque de Asignación de Recursos del País Summit (SCRAP) operan un Programa GRATUITO de restos de comida. Una vez inscritos en el programa, los residentes del condado de Summit pueden dejar sus restos de comida en uno de los 8 lugares de entrega públicos Se encuentran en todo el condado y son accesibles las 24 horas, los 7 días de la semana. Los restos de comida recolectados luego se transportan al SCRAP, se procesan con otros materiales, como desechos de madera que matan los escarabajos, luego el material procesado se certifica y se vende a la comunidad como abono de zonas altas.
¿Por qué es bueno el compostaje?
El compost se considera una enmienda del suelo, que se refiere a materiales aplicados o mezclados con la capa superior del suelo para mejorar la salud del suelo. El compost mejora la estructura química del suelo al proporcionar nutrientes como el nitrógeno, que es un ingrediente esencial para el crecimiento óptimo de las plantas. También mejora las propiedades físicas y biológicas del suelo, permitiendo retener más aire y agua y ponerlos a disposición de las plantas. Estas propiedades mejoradas del suelo mejoran el entorno de las plantas, pero ayudan a aliviar el uso de fertilizantes y pesticidas químicos, ya que las plantas están más sanas desde el principio.
Los otros beneficios del compostaje
Los programas de compostaje hacen algo que nos encanta en HC3: ¡ayudan a reducir los residuos! Según un estudio reciente, alrededor de 30% de residuos que se llevan a nuestro vertedero local se clasifican como residuos de alimentos. Por lo tanto, cuantos más desechos de alimentos pasan por un programa de compostaje, más espacio dejamos abierto en el vertedero para los desechos que no pueden reciclarse ni procesarse para otros usos. En 2023, gracias a la participación de nuestra comunidad, el programa de desechos de alimentos pudo desviar más de 400,000 libras de desechos de alimentos de nuestro vertedero.
Otra razón por la que nos encanta el compostaje es que ayuda a combatir el cambio climático. Cuando los desechos de alimentos terminan en el vertedero como desechos generales, se encuentran en un ambiente donde liberan gases de efecto invernadero, como el metano, al descomponerse. Alternativamente, el compostaje de desechos de alimentos no genera metano. Por lo tanto, cuantos más restos de comida compostemos en lugar de basura, más se evitará que los gases de efecto invernadero entren en nuestra atmósfera.
El compost también es una herramienta valiosa para construir paisajes resilientes. El compost mejora la fijación de los suelos, ayudando a prevenir la erosión del suelo. Es excelente para conservar agua debido a su capacidad para retener y transferir agua de manera eficiente. Esto ralentiza el flujo superficial de agua y puede usarse como una herramienta natural para ayudar con el manejo de las aguas pluviales. Al colocar estratégicamente el abono en lugares cercanos a carreteras y humedales, el abono puede ayudar a filtrar los contaminantes causados por el tráfico de automóviles. Un ejemplo local es que el Departamento de Transporte de Colorado utiliza High-County Compost para sus proyectos de revegetación a lo largo de las principales carreteras del condado.
Los beneficios finales que nos encantaría compartir es que los programas de compostaje generan empleos y crean un bien local a partir de los "residuos". Desde las personas que dirigen la logística del programa hasta los transportistas que transportan los restos de comida y el equipo que procesa el abono en SCRAP, hay varios trabajos locales que son necesarios para que este programa tenga éxito. Al crear este producto dentro de los límites del condado, el abono de zonas altas puede ayudar a satisfacer la demanda local sin depender en gran medida de obtener abono de otras partes del estado o del país.
Creemos que todos estos beneficios muestran la importancia de que las comunidades de todo el mundo tengan algún tipo de programa de compostaje. El compostaje es parte de nuestro pasado, parte de nuestro presente y será un factor clave para nuestro futuro si queremos vivir en un mundo resiliente. ¿Listo para unirse a su movimiento local de compostaje? Comience hoy inscribiéndose en el Programa de desechos de alimentos del condado de Summit.
Ask Eartha Steward está escrito por el personal del High Country Conservation Center, una organización sin fines de lucro dedicada a la reducción de desechos y la conservación de recursos. Envíe sus preguntas a Eartha en info@highcountryconservation.org