Querida Eartha, Me encontré con un titular reciente que decía que el lago Mead está experimentando una escasez histórica de agua. ¿¡que esta pasando!?
No hay duda al respecto. el Oeste está seco. A nivel local, estamos experimentando cambios como un clima más cálido, una capa de nieve cada vez menor y un mayor peligro de incendios. Y ahora, a kilómetros de distancia, la situación en el lago Mead, el embalse más grande de los EE. UU., expone un futuro que se acerca rápidamente con menos agua.
El ?anillo de la bañera? Las imágenes del lago Mead compartidas recientemente en las noticias acompañaron una serie de eventos climáticos extremos. ¿temperaturas insoportablemente altas, devastadoras inundaciones repentinas y megaincendios? que lamentablemente son solo el comienzo de lo que está por venir. Lo que hace que los titulares de Lake Mead sean alarmantes es que el Se prevé que los bajos niveles de agua desencadenen la primera declaración de escasez de agua del gobierno federal este año.. Antes de sumergirnos en lo que esto significa y qué está causando los niveles tan bajos, repasemos algo de la historia que rodea al lago Mead. tengan paciencia conmigo, podría estar un poco seco (juego de palabras).
Formado a principios de la década de 1930 por la presa Hoover en el río Colorado, el lago Mead actualmente suministra agua a unos 25 millones de personas en Arizona, California y Nevada, así como en partes de México. Obtiene la mayor parte del agua del deshielo y la escorrentía de las Montañas Rocosas de Colorado, Wyoming y Utah. Y mientras algunos Las tormentas de nieve al final de la temporada ayudaron a empujar la capa de nieve de Colorado a casi 100% de los niveles normales, las condiciones de sequía y las altas temperaturas en el oeste están secando el agua de deshielo antes de que pueda llegar a los arroyos que abastecen al embalse.
Ahora que se encuentra a solo el 36 por ciento de su capacidad, es casi seguro que la declaración de escasez de agua del lago Mead entrará en vigencia dentro de un mes. ¿Qué determina esta declaración? En el caso del lago Mead, es cuando los niveles del agua caen por debajo de los 1,075 pies. el nivel negociado por el Colorado River Compact. El Compact, un acuerdo entre los siete estados que dependen de las aguas del río Colorado? Arizona, California, Colorado, Nevada, Nuevo México, Utah y Wyoming? determina cómo se asigna el agua entre cada estado para el consumo.
Desde el principio, el Pacto tuvo fallas porque prometía más agua de la que realmente había en el río. Y los redactores del pacto dieron por sentado que el clima en Occidente se mantendría constante. Pero el cambio climático está aumentando las temperaturas, y con eso viene una mayor evaporación, lo que significa que llega menos agua de la lluvia, la nieve y los arroyos al río Colorado. Ahora, en medio de una sequía implacable de décadas en el suroeste, las fotos del lago Mead exponen nuestro consumo excesivo de agua y combustibles fósiles.
Entonces, ¿a quién afectará la declaración de escasez de agua? La agricultura de Arizona será la más afectada, ya que los agricultores dependerán de las fuentes de agua subterránea o dejarán los campos sin sembrar. El Proyecto de Arizona Central, la mayor fuente de agua de Arizona, se verá obligado a desviar un 30 por ciento menos de agua del río Colorado de lo habitual. Si continúa la disminución del agua, California será el próximo afectado. Si bien esto puede sentirse lejos de casa, recuerde que muchos de los productos que comemos se cultivan con esta agua.
Embalses como el lago Mead y su contraparte, el lago Powell, también son importantes generadores de energía. El agua del lago Mead se utiliza para hacer girar turbinas en la presa Hoover, que suministra electricidad a 1,3 millones de personas. Si los niveles de agua caen a lo que se llama ?piscina muerta? ya no hay suficiente agua para hacer girar las turbinas y ya no se puede generar electricidad? una situación no tan divertida como las películas con nombres similares.
Lo sé, un tema bastante sombrío. Pero es uno que necesita atención y acción inmediata. ¿Qué podemos hacer? Mientras los funcionarios estatales, las agencias y las coaliciones de agua locales trabajan para desarrollar un plan, lo mejor que podemos hacer como consumidores es reducir activamente nuestro uso del agua. Recuerde, la persona promedio en los Estados Unidos consume 80 ? ¡100 galones de agua por día! Imagínese comprando esa cantidad de galones de agua en el supermercado todos los días. Ahora, considere cómo podría usar menos. mucho menos.
En algún momento, todos podemos experimentar restricciones de agua. Si podemos comenzar a usar conscientemente menos agua en el día a día, mejor para nosotros y para el río Colorado.