Querida Eartha, Escuché sobre grandes cambios en la política ambiental ahora que el presidente Biden asumió el cargo. ¿Cuáles son las cosas más importantes que hay que saber?
Han pasado solo dos semanas desde que el presidente Biden prestó juramento y ya hemos visto una avalancha de acciones ambientales por parte de la Casa Blanca. Y aunque esta ráfaga de actividad no compensa por completo la falta de ráfagas provenientes de nuestros cielos, es un gran alivio para los defensores del medio ambiente como yo. Porque por primera vez en años, nuestro país está preparado para reafirmar el sólido liderazgo ambiental que ejerció por primera vez en la década de 1970. Aquí están los aspectos más destacados:
Centrarse en el clima
Una de las primeras acciones de Biden como presidente fue reincorporarse al Acuerdo de París. el pacto firmado por 195 países (casi todas las naciones del mundo) comprometiendo a la comunidad mundial a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para evitar los peores impactos del cambio climático. Justo antes de firmar la orden ejecutiva, Biden comentó: ?Vamos a combatir el cambio climático como no lo hemos hecho antes?. Para el país que tiene produjo más contaminación de carbono que nadie, esta ambición está muy atrasada. Para comenzar, Biden estableció el objetivo de que EE. UU. genere electricidad libre de carbono para 2035 y que toda la economía sea neutral en carbono para 2050.
El presidente Biden también canceló el permiso para el oleoducto Keystone XL, un controvertido proyecto que planeaba transportar crudo desde Canadá a refinerías en el Golfo de México. ordenó al gobierno federal que dejar de gastar $15 mil millones al año en subsidios a la industria del petróleo y el gas. Hizo una pausa en los nuevos arrendamientos de petróleo y gas en tierras federales. Y comprometió al gobierno a hacer la transición de su flota de vehículos a automóviles y camiones eléctricos fabricados en Estados Unidos. ¡Todo en un día de trabajo!
Respaldando esta agenda hay un quién es quién de los pesos pesados del medio ambiente, incluida la ex administradora de la EPA, Gina McCarthy, y el ex secretario de Estado, John Kerry, en dos nuevos roles de asesores climáticos. Kerry tendrá un puesto en el Consejo de Seguridad Nacional, lo que indica que la administración se toma muy en serio la amenaza geopolítica del cambio climático. Y McCarthy trabajará con las agencias federales para garantizar que todas tengan planes para reducir las emisiones de carbono.
Biden también nominó a la representante de Nuevo México, Deb Haaland, para servir como secretaria del interior. De ser confirmada, sería la primera secretaria del gabinete de nativos americanos, y promete ser una feroz protectora del planeta y de nuestras tierras públicas.
La justicia ambiental regresa
En todo el país, las comunidades de bajos ingresos y las comunidades de color sufren de manera desproporcionada los impactos de la contaminación. desde enfermedades renales y respiratorias que sufren las personas que viven a favor del viento de las granjas porcinas en Carolina del Norte, hasta los nativos americanos que luchan para proteger las tierras tribales de las tuberías que contaminan el agua, y una mayor incidencia de cáncer entre los vecinos de las plantas petroquímicas que salpican la Costa del Golfo. Y no olvidemos la crisis del agua potable en Flint, Michigan.
Ahora, después de varios años de abandono? y décadas de cambios mínimos? La justicia ambiental vuelve a ser el centro de atención. Dos nuevos consejos de la Casa Blanca tienen la tarea de fortalecer las iniciativas de justicia ambiental en la EPA, el Departamento de Justicia y el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Y todas las agencias federales han sido dirigidas a desarrollar políticas que aborden las cargas injustas de salud, económicas y ambientales impuestas a las comunidades desfavorecidas. Queda por ver si estas iniciativas serán suficientes para abordar adecuadamente décadas de racismo ambiental sistémico, pero el enfoque renovado es sin duda un paso en la dirección correcta.
De DC al condado de Summit
Estas iniciativas federales son una gran victoria para el condado de Summit. Sabemos que el cambio climático podría tener un impacto devastador en la economía de recreación invernal de nuestro estado. Y mientras estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo para combatir el cambio climático en casa mediante la adopción de la Plan de acción climática, implementar nuevos códigos de construcción, y preparándonos para la transición a los vehículos eléctricos, la realidad es que necesitamos que todo el país se comprometa con los mismos objetivos climáticos. Entonces, lo que estoy buscando a continuación son nuevos programas e incentivos que faciliten que las comunidades locales y las personas intensifiquen sus esfuerzos.
¿Sabes lo que encuentro alentador? Todas estas iniciativas provinieron de solo dos órdenes ejecutivas. Imagine lo que podemos lograr al hacer de la acción climática una prioridad para los próximos cuatro años, la próxima década y más allá.