Querida Eartha: Fue un comienzo difícil para la temporada de esquí. Ahora que las condiciones finalmente están mejorando, ¿significa eso que todos estamos atrapados desde el comienzo seco del invierno?
Estoy emocionado de finalmente esquiar en mi terreno de alta montaña favorito, pistas que abrieron más tarde de lo habitual. Si bien las condiciones de las montañas están mejorando, el hecho es que Colorado sigue atrapado en un estado de sequía prolongada.
De hecho, algunos argumentan que necesitamos encontrar un nuevo lenguaje para describir los tiempos secos en los que vivimos. Una sequía tiene un principio y un final; es temporal. Pero cuando se trata de las condiciones cálidas y secas duraderas aquí en el condado de Summit y en toda la cuenca del río Colorado, Los científicos sugieren que es poco probable que alguna vez volvamos a las llamadas condiciones normales.. En cambio, nuestro paisaje está experimentando una aridificación, una ?transición a un entorno cada vez más escaso de agua?. Echemos un vistazo a nuestra situación actual.
sequía en colorado
La capa de nieve del estado, a partir del 26 de febrero, se encuentra en 88 por ciento ? no demasiado terrible, ¿verdad? Si bien esto es una mejora con respecto a hace apenas un mes, Colorado ha experimentado nueve meses consecutivos de temperaturas por encima del promedio combinados con 11 meses de precipitaciones por debajo del promedio. Y el 100 por ciento del estado permanece en sequía a partir del 23 de febrero.
Para responder a su pregunta original: no, no estamos atrapados. No estamos atrapados por un comienzo sombrío de la temporada de esquí, y no estamos atrapados por el clima cálido y seco en curso de 2020.
Suelo seco, ríos bajos y temporada de incendios.
La tendencia prolongada de secado y calentamiento hace que nuestro suelo tenga mucha, mucha sed. A medida que la nieve se derrite y la lluvia comienza a caer, el suelo absorbe toda la humedad, dejando que fluya menos agua hacia los ríos locales. Vemos que esto sucede en Colorado. En diciembre, el río Animas cerca de Durango vio la los flujos de corriente más bajos de la historia en 109 años de mantenimiento de registros. Y los meteorólogos no ven alivio en el horizonte. los Pronósticos climáticos a largo plazo del Servicio Meteorológico Nacional predecir meses de temperaturas superiores a lo normal continuas y precipitaciones inferiores a lo normal.
Todas estas tendencias tienen a los bomberos y trabajadores de emergencia preocupados por otra temporada de incendios aterradora. Aunque el invierno de 2019-2020 ofreció un promedio relativamente manto de nieve, el verano y el otoño de 2020 vieron los tres incendios forestales más grandes de Colorado quemar más de medio millón de acres. Todo el estado estaba cubierto por el humo de los incendios cercanos y lejanos, y la falta de lluvia en el verano creó suelos secos antes de las nevadas mediocres de esta temporada.
Planificación para la continuación de la sequía
Los legisladores estatales ya están trabajando en proyectos de ley que abordan la prevención, el alivio y la supresión de incendios forestales, incluida la compra de un helicóptero especializado en extinción de incendios. La idea es aprobar los proyectos de ley antes del comienzo de la temporada de incendios forestales. La financiación adicional apoyaría la protección de las cuencas hidrográficas, una necesidad crítica frente a los grandes incendios forestales. Un paisaje con cicatrices de fuego es más susceptible a la erosión. Y cuando la nieve se derrite o cae la lluvia, la erosión de la ceniza y los sedimentos ensucian los suministros de agua.
En los dos primeros años posteriores al incendio de Hayman de 2002, los proveedores de agua gastaron $25 millonesn la eliminación de sedimentos y escombros del embalse Cheeseman, una fuente importante de agua potable para Front Range. Y para septiembre del año pasado, Glenwood Springs ya había identificado más de $10 millones en reparaciones necesarios para mejorar la infraestructura de agua como resultado del incendio de Grizzly Creek.
En cuanto a la sequía, el gobernador Polis activó a finales de noviembre la parte municipal del plan de emergencia por sequía del estado. Eso creó un grupo de trabajo para ayudar a los más de 700 proveedores de agua del estado. que entregan agua limpia a hogares, escuelas, hospitales, empresas y más? prepararse para los desafíos anticipados de la sequía que se avecinan. El grupo de trabajo ya realizó una encuesta para identificar las necesidades de los proveedores de agua y ofrece recursos para ayudar a los proveedores de agua a planificar la respuesta a la sequía.
Si bien algunas buenas tormentas no cambiarán la perspectiva a largo plazo, ciertamente espero polvo esta primavera. Mientras tanto, todos podemos hacer nuestra parte para prepararnos a nosotros mismos y a nuestra comunidad para el entorno cambiante. Tal vez se esté preparando para un mayor riesgo de incendios forestales a través del espacio defendible. O tal vez esta primavera anime a su HOA a reemplazar el césped con jardines de poca agua. Antes de que la nieve comience a disminuir de los picos altos, tomemos un tiempo para apreciar ? y proteger? nuestros recursos hídricos críticos.