Querida Eartha, Estoy tratando de disminuir mi huella de carbono en casa. Estoy suscrito a un programa de electricidad renovable pero ¿qué hago con la calefacción con gas natural? ¡Quiero ahorrar, pero no quiero vivir en un iglú!

Esta es una excelente pregunta para reflexionar al entrar en la temporada de calefacción. o, de todos modos, ¿qué se supone que es la temporada de calefacción (hola, temperaturas de 50 grados en diciembre!). ¿Ha identificado uno de los mayores desafíos que enfrenta nuestra comunidad? y, francamente, muchas comunidades? ? esfuerzos para luchar contra el cambio climático. ¿Qué hacemos con el gas natural?

Problemas de preparación

El gas natural ha sido promocionado como un combustible importante para la transición del carbón. Según la Unión de Científicos Preocupados, cuando se quema en centrales eléctricas más nuevas, produce entre 50 ? 60 menos emisiones de gases de efecto invernadero que el carbón. Así que eso es bueno, ¿verdad?

Bueno, como dicen, el diablo está en los detalles. Porque todo ese gas hay que extraerlo, almacenarlo y transportarlo. Existen 500.000 pozos de gas natural en los Estados Unidos y más de 2 millones de millas de tubería. A lo largo de su viaje desde el pozo hasta el tanque de almacenamiento y el hogar, hay muchas oportunidades de fugas de gas. Y una nueva investigación indica que las fugas de gas son mucho más frecuentes de lo que se pensaba anteriormente.

Hace unos años, el Fondo de Defensa Ambiental? en asociación con universidades (incluida la Universidad Estatal de Colorado), centros de estudios e incluso algunas empresas de gas natural? publicó un estudio que presentó los resultados de una investigación de 5 años en la industria del gas natural. El estudio encontró que la industria de petróleo y gas de EE. UU. pierde 13 millones de toneladas métricas de gas cada año. eso es suficiente para calentar 10 millones de hogares durante un año, y es un 60 por ciento más alto que las propias estimaciones de fugas de gas de la EPA.

¿Cuál es el problema con las fugas de gas? El gas natural es principalmente metano, y el metano es un gas de efecto invernadero muy potente. Aunque el dióxido de carbono (CO₂) se promociona como el principal impulsor del cambio climático, el metano es en realidad más efectivo para atrapar el calor. De hecho, durante 20 años, el metano atrapa 86 veces más calor que el CO₂.

Pasar (sobre) gas

De acuerdo con la Agencia de Información Energética, el 47 por ciento de los hogares estadounidenses se calientan con gas. En Occidente, ese número aumenta al 55 por ciento. Si realmente vamos a tomarnos en serio la lucha contra el cambio climático, debemos trabajar con los propietarios de viviendas de todo el país para alejarnos de las calderas y los hornos de gas natural y hacer la transición a tecnologías de calefacción eléctrica más eficientes (no su promesa eléctrica de placa base de la década de 1970). ).

TEsto no va a suceder de la noche a la mañana, así que hasta que la electrificación esté más extendida, la conservación es clave. Eso significa reducir su huella de carbono usando menos gasolina en casa. ¿Donde empezar? Aqui hay algunas ideas:

• Invierta en mejoras simples para su hogar. Usted paga un buen dinero para mantener caliente el aire interior. Cuando se cuela afuera, su sistema de calefacción funciona horas extras. Es un problema más grande de lo que crees. en nuestro clima frío, las fugas de aire pueden representar hasta el 40 por ciento de sus costos de calefacción. Y si su hogar tiene aislamiento insuficiente, no está atrapando ese calor tan bien como debería. Una evaluación de la energía del hogar es la mejor herramienta para identificar fugas de aire y lugares en los que su hogar podría necesitar un refuerzo de aislamiento. El Centro de Conservación de High Country Energía inteligente Colorado El programa ofrece evaluaciones con descuento para que pueda tomar decisiones inteligentes sobre las mejoras. Y por tiempo limitado, Xcel Energy ofrece reembolsos adicionales en ciertas actualizaciones solo para los residentes del condado de Summit.
• Calienta de forma más inteligente. Xcel Energy también está buscando clientes elegibles de gas natural del condado de Summit para participar en el Estudio del modo de ahorro de calor para ayudar a ahorrar gasolina durante los períodos de frío extremo y demanda máxima. La participación le permitiría a Xcel Energy bajar su termostato unos pocos grados durante períodos de tiempo específicos. Para agradecer, los clientes elegibles podrían recibir un termostato inteligente gratis y hasta $250 en incentivos. Si necesita un termostato inteligente, llame al High Country Conservation Center al (970) 668 ? 5703 para programar una visita virtual para averiguar si su sistema de calefacción califica.

No importa cómo caliente su hogar, ¡no hay necesidad de ser una paleta helada todo el invierno! ¿Se puede ahorrar gasolina? y estar cómodo? con hábitos inteligentes y mejoras en el hogar. Pero la conclusión es que, para abordar realmente el cambio climático, debemos electrificar todo y dejar el gas en el pasado.