Querida Eartha, He tenido facturas de energía enormes en los últimos meses. Lo raro es que tengo la calefacción apagada desde mediados de abril. De acuerdo con mi factura de energía, la mayoría de mis costos son del lado del gas, no de la electricidad. ¿¡Qué está pasando!?  

Esta misma pregunta llegó a mi bandeja de entrada alrededor del mediodía de un día típico entre semana a principios de junio. La consulta provino de un antiguo cliente en uno de esos días calurosos, en una larga racha de días calurosos. Estaba seguro de que había algo mal, ya que el clima permitía ventanas abiertas y duchas frías, cualquier cosa menos un sistema de calefacción funcionando. Por suerte tenía disponibilidad para salir al domicilio esa misma tarde. Verá, tenía la ligera sospecha de que estaba en juego una tendencia común de primavera y que necesitaba confirmar las cosas lo antes posible.

Así que me subí a mi auto y me dirigí a la casa del vecindario de Wellington en cuestión. Después de confirmar que el sistema de calefacción de la casa estaba apagado y que el calentador de agua funcionaba correctamente, salí para confirmar mis sospechas. Con un detector de gas en la mano, sondeé minuciosamente el medidor de gas en el exterior para detectar cualquier indicio de fuga. Rozando cada centímetro cuadrado de las tuberías que van hacia y desde el medidor, finalmente encontré una fuga significativa. La fuga había disparado mi alarma, alertando al propietario de la casa que se había encontrado algo. Cuando salió, le mostré al dueño de la casa dónde estaba la fuga y le expliqué que la fuga estaba más allá del medidor. Esencialmente, cuando el gas llega de la calle a su hogar, pasa a través de un medidor para leer cuánto gas consume su hogar en un mes determinado. Con los costos de gas del propietario aumentando drásticamente desde la primavera, pensé que la fuga estaría "más allá del medidor", o en algún lugar entre el medidor y su equipo de calefacción en el hogar. En última instancia, debido a que le cobrarían por cualquier gas que pasara por el medidor y, en este caso, si se filtrara más allá, supuse que este sería un factor importante que influiría en el aumento de sus costos de calefacción.

La seguridad

La fuga de gas de la casa de Wellington se arregló el mismo día después una llamada rápida a Xcel Energy. Cuando se trata de fugas de gas, no pierden el tiempo y, por lo general, aparecen en media hora para resolver el problema. Reparar la fuga de Wellington finalmente le había ahorrado una cantidad sustancial de dinero al propietario, pero afortunadamente no había representado una amenaza significativa. Cuando hay una fuga de gas dentro de una casa, la situación puede ser bastante diferente. En una casa bien construida y hermética, cualquier fuga de gas podría acumularse y llenar la casa o algunas de sus habitaciones con gas combustible. Si bien nuestros hogares están llenos de alarmas de monóxido de carbono para protegernos de este gas letal e inodoro, a menudo no tenemos detectores o alarmas para gases combustibles como el propano y el gas natural. Por esta razón, estos gases combustibles han sido tratados con un olor detectable para ayudar a los humanos a detectar una fuga o una gran cantidad de gas en sus hogares. Aunque a veces esto no siempre funciona. ¿Recuerdas la casa de Breckenridge que explotó por una fuga de gas en 2019? Dos personas estaban en la casa mientras se llenaba de gas combustible y finalmente explotó antes de que detectaran algo mal. Este junio entré a una casa con el propietario fuera del estado y mi alarma inmediatamente comenzó a alertarme sobre la presencia de gas que no podía oler. No obstante, se contactó a las autoridades y se cortó el suministro de gas al edificio antes de que el gas persistente tuviera la oportunidad de empeorar y encontrar una fuente de ignición.

El tiempo de primavera es tiempo de fugas

Como especialista en energía para el hogar, todos los años, entre abril y junio, entro a los hogares con un mayor sentido de conciencia sobre las fugas de gas. La razón es que siempre termino encontrando la mayoría de las fugas durante esta época del año. En 2021, más del 20% de las casas que había visitado durante estos meses de primavera tenían una fuga de gas en algún lugar de las instalaciones. Cada fuga se resolvió y los propietarios agradecieron que siempre incluyera ese servicio como parte de mi procedimiento. A través del ciclo de congelación y descongelación, y la acumulación de nieve o hielo en o alrededor de los medidores de gas exteriores, es más probable que surjan fugas y se presenten en la primavera.

Si está interesado en dar el primer paso para mejorar la salud y la seguridad del entorno de su hogar, comuníquese con High Country Conservation Center para comprender mejor cuáles son sus oportunidades. a través de un evaluación de la energía del hogar, nuestro equipo de expertos en energía puede diagnosticar posibles problemas de salud dentro de su hogar y sorprenderlo con una comprensión más profunda de cómo funciona su hogar como un sistema. Obtendrá una apreciación más profunda de las cosas que hace su hogar para mantenerlo cómodo y seguro y también puede descubrir algunas oportunidades para mejorar su rendimiento.