Querida Eartha, Mi auto aún no es un cacharro, pero está llegando. Estoy pensando en cambiar por un auto eléctrico, pero he escuchado a la gente decir que los autos eléctricos son en realidad peores que los autos a gasolina. Eso no puede ser cierto, ¿verdad? -Tony, Breckenridge
Tony, hace apenas un mes, una amiga y yo tuvimos una conversación similar porque su padre le dijo que los vehículos eléctricos (también llamados EV) son peores que los de gasolina. Sin embargo, el transporte representa un tercio de todas las emisiones de gases de efecto invernadero en el condado de Summit y en los EE. UU. en general.
De hecho, la quema de petróleo y gas es abrumadoramente responsable de la terrible contaminación del aire en Front Range. ¿Esa nube marrón que ves colgando sobre Denver cuando conduces por la I-70 a través de las colinas? Eso no es aire fresco. Y un nuevo informe en la revista médica. Lanceta informa que EE. UU. ocupa el tercer lugar en el mundo en casos de asma infantil causados por la contaminación del aire relacionada con el tráfico.
Resulta que las emisiones de los automóviles que funcionan con gasolina no solo son malas para el cambio climático, sino que también son malas para nuestros pulmones. Entonces, ¿cómo se conduce con la conciencia limpia y el tubo de escape? Vamos a averiguar.
Desmitificando los mitos de los vehículos eléctricos
Hay mucha información errónea sobre los autos eléctricos, la mayor parte relacionada con el hecho de que los vehículos eléctricos no son tan limpios como nos gustaría pensar. Pero la verdad es mucho más matizada, y para hacer una comparación precisa entre un automóvil eléctrico y un automóvil a gasolina, debemos observar todo el ciclo de vida de un vehículo. Este análisis significa no solo contar las emisiones producidas al conducir el automóvil, sino también las creadas durante la fabricación y la eliminación/reciclaje.
Según un informe de la Unión de Científicos Preocupados, la fabricación de un vehículo eléctrico genera más emisiones que un automóvil a gasolina, principalmente debido a la electricidad utilizada para fabricar las baterías. Pero debido a que los vehículos eléctricos no producen emisiones cuando se conducen, estas emisiones adicionales se compensan con creces durante la vida útil del automóvil. Basado en el uso promedio del vehículo, toma entre 6 ? 16 meses de conducción de un EV (según el tipo de automóvil) para anular las emisiones generadas durante la fabricación. Durante su vida útil, un EV produce menos de la mitad de las emisiones de un vehículo de gasolina.
Claro, dicen los detractores, pero ¿qué pasa con los combustibles fósiles utilizados para generar electricidad? En lo que se refiere a la carga, es cierto que no todas las comunidades cuentan con una red eléctrica totalmente limpia. Pero la mayoría de las regiones de los Estados Unidos tienen al menos suficiente energía renovable en la red para que la conducción de los vehículos eléctricos sea mejor que la de cualquier automóvil de gasolina existente.
Esto es cierto para el condado de Summit, donde las emisiones de conducir un EV cargado en casa son como conducir un vehículo de gasolina que obtiene 47 MPG. Y en 2026, debido al uso de más energía renovable por parte de Xcel Energy, eso aumentará a 75 MPG. Esas cifras seguirán aumentando a medida que Xcel y otras empresas de servicios públicos sigan agregando energías renovables a sus redes. Entonces, a pesar de que no tenemos una red de energía 100 por ciento limpia (todavía), los vehículos eléctricos aún ganan esta ronda.
Construyendo una batería mejor
Otra fuente de angustia EV son las baterías, y no es del todo infundado. Los impactos de la producción de baterías son complejos. La extracción de los minerales que se utilizan para fabricar baterías puede causar contaminación y los trabajadores no siempre reciben un buen trato. También necesitamos crear un sistema sólido para reciclar o incluso reutilizar las baterías de los automóviles, porque incluso cuando ya no son lo suficientemente fuertes como para alimentar un automóvil, aún pueden usarse para otras aplicaciones.
Las baterías no son perfectas. Afortunadamente, en 2017, el Foro Económico Mundial lanzó Global Battery Alliance, un grupo de empresas, gobiernos y ONG que trabajan para limpiar las cadenas de suministro de baterías. y eso no es solo para baterías de automóviles, sino también para baterías de teléfonos y computadoras.
Conduzca el Día de la Tierra Eléctrico
Actualmente hay 49 EV registrados en las carreteras del condado de Summit, y los proyectos estatales que podrían tener hasta 7,000 para 2030. Si bien renunciar a su confiable Subaru Outback puede parecer aterrador en una comunidad con una temporada de invierno interminable, los conductores locales de EV le diría que no hay nada de qué preocuparse. Pero no tienes que creer en mi palabra.
El 24 de abril a partir de las 3 ? A las 7 p. m., High Country Conservation Center, el grupo Headwaters del Sierra Club y Town of Breckenridge están organizando el Día de la Tierra de Drive Electric en el estacionamiento sur del campus de Breckenridge de Colorado Mountain College. Varios lugareños del condado de Summit estarán allí para mostrar sus autos eléctricos y responder sus preguntas sobre el alcance, conducir un EV en invierno y cómo hacer viajes por carretera.
También habrá información sobre los modelos EV disponibles en Colorado, créditos fiscales y lugares de carga a lo largo del corredor I-70. Si tiene curiosidad acerca de cómo conducir un vehículo eléctrico en las tierras altas, lleve su viejo cacharro a CMC y vea los vehículos eléctricos limpios, silenciosos, de bajo mantenimiento y extraordinariamente llenos de vida.