En cuanto a la calefacción del hogar, Stan Wagon y Joan Hutchinson, residentes de Mesa Cortina, son pioneros. En 2022, apagaron su caldera y la reemplazaron por una bomba de calor eléctrica para climas fríos que se integró con su sistema de calefacción por suelo radiante. ¿Qué han notado? "Nada en absoluto", dice Stan, lo cual es el resultado ideal para esta transición. El sistema de bomba de calor sigue calentando el suelo. Funciona. Su hogar es confortable.

Stan y Joan residieron a tiempo parcial durante años antes de construir su casa actual en 2008 y pasar a vivir a tiempo completo en 2013. Apasionados del esquí nórdico, se les puede encontrar en las pistas locales casi todos los días de la semana. Ambos son matemáticos jubilados, y Stan ha disfrutado controlando la nueva bomba de calor y comparando el coste de la calefacción con la electricidad con lo que pagaba antes por el gas. Con las recientes subidas de las tarifas del gas natural, la bomba de calor está superando a la caldera; durante la mayor parte del invierno de 2023, era más barato usar la bomba de calor para mantener caliente su casa de 3800 pies cuadrados (las tarifas del gas bajaron en febrero de 2023, lo que hizo que ambos combustibles fueran más competitivos).

Para quienes se preguntan sobre la eficiencia de las bombas de calor a bajas temperaturas, Stan ha descubierto que la bomba de calor funciona bien hasta -5 °F. En ese momento, se activa la caldera eléctrica de reserva. Y aunque la caldera de reserva es menos eficiente que la propia bomba de calor, los cálculos de Stan demuestran que sigue siendo más económico usar la caldera eléctrica en lugar de su antigua caldera de gas.

Atención, expertos en climatización: Stan también instaló sensores en la línea de refrigerante que entra por la bomba de calor. El refrigerante ha alcanzado temperaturas de hasta 65 °C. Stan comenta: "¡Es impresionante! ¡Puede extraer calor del aire a 1 °C para calentar el fluido hasta 65 °C!".

Hablando de economía, ¿qué hay del costo de instalar su sistema? Stan y Joan pagaron aproximadamente lo mismo por instalar su bomba de calor que por reemplazar una caldera. Y con los nuevos incentivos federales y locales, las bombas de calor pronto podrán optar a miles de dólares en reembolsos y créditos fiscales, incluyendo incentivos locales de HC3.  

En cuanto a la caldera de gas de Stan y Joan, no han usado gas en más de un año, ni siquiera para cocinar. Además de instalar la bomba de calor, también cambiaron su cocina de gas por una eficiente de inducción. Stan reflexiona: «Deberíamos pedirle a Xcel que desconecte el contador».

No hay inconvenientes. Si se te estropea la caldera, deberías considerar comprar una bomba de calor. – Stan Wagon

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